Nous nous demandons encore comment ils ont pu construire de leurs propres mains les immenses pyramides qui dominent la vallée du Nil. Les Égyptiens ont également été les premiers à se maquiller, à porter des talons ou à écrire. Une découverte récente accorderait désormais une autre invention à l’Égypte ancienne : le premier robot ou automate, et il existerait depuis au moins 4000 ans.
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Apparemment, avec nos robots humanoïdes, nous n’avons rien inventé. C’est la conclusion des archéologues qui ont enfin percé le mystère d’une statuette en bois qui se trouvait depuis de nombreuses années au Metropolitan Museum of Art de New York sans que personne ne connaisse son secret.
Sans que l’on sache pourquoi, les égyptologues ont décidé cette année de radiographier la statuette. Pensant qu’il s’agissait d’une simple statuette représentant un citoyen égyptien, ils ne s’attendaient pas à découvrir que ce corps en bois contenait en réalité un système de fonctionnement mécanique à l’intérieur.
Cette statue a plus de 4 000 ans et il semble que ce robot ait été inventé pour imiter les humains dans l’exécution de leur travail au moyen de systèmes d’exploitation mécaniques, représentant ainsi les premières formes de robots au monde, les « automates ».
L’époque de Cléopâtre est bien plus proche de l’invention de l’iPhone que la construction des pyramides d’Egypte
— Savoir du Monde 🌍 (@SavoirDuMonde) December 5, 2019
Ces robots égyptiens auraient été basés sur l’utilisation de machines autopropulsées et opérationnelles. À l’intérieur de la statuette en bois se trouve un arbre en forme de poulie qui se superpose à l’épaule de la statue féminine et qui tourne grâce à un système de câbles passant par la jambe gauche, cachée à l’intérieur du corps. En tournant, il produit des mouvements mécaniques qui abaissent ou relèvent les mains de la statue. Des égyptologues américains l’ont baptisé Hathor, estimant qu’il imite l’ancien symbole égyptien de la musique, du chant et de la maternité.
Sans les inventions égyptiennes, nous ne serions pas en mesure de nous maquiller, de porter des talons, d’écrire ou même d’utiliser un calendrier pour nous orienter. Il est vrai que notre écriture n’a rien à voir avec celle inscrite sur la pierre de Rosette découverte par Champollion, puisque la première trace de langage écrit était sous forme de hiéroglyphes. Mais avant ces hiéroglyphes, il n’y avait pas de traduction écrite du langage oral. Et pour écrire, il faut du papier : les Égyptiens ont donc aussi inventé le fameux papyrus et ont pu consigner leur riche histoire. Sans les Égyptiens, le maquillage n’existerait peut-être pas.
Nous nous souvenons tous du visage de Cléopâtre avec d’épaisses lignes de khôl noir autour des yeux. En Égypte, le maquillage n’était pas réservé aux femmes, mais constituait un protecteur des yeux et un signe de rang social élevé. Plus le maquillage était frappant, plus la personne était socialement reconnue ! Lisez notre article complet sur les 6 inventions égyptiennes que nous utilisons encore aujourd’hui.
